Які сорти огірків вважати найкращими, кожен садівник-городник визначає самостійно. У цьому виборі багато залежить від особистого смаку і досвіду, а також від особливостей вирощування традиційних і нових сортів. Бажаючи отримати хороший урожай, багато хто робить ставку на перевірені, огірки, що висаджуються з року в рік, збираючи і пророщуючи їх насіння. Але згодом при перехресному запиленні сорти вироджуються, втрачаючи свої найкращі характеристики, і виникає потреба пробувати щось нове. Як вибрати найкращі сорти огірків, які найбільш підходять для вашої ділянки, на що звернути увагу при покупці насіння, які параметри враховувати? Постараємося розібратися у кожному із цих питань.
Критерії вибору насіння
Ті, хто сліпо довіряють багатообіцяючим рекламним заявам (типу «Вибух урожаю» або «Ідеальні для засолювання»), часто виявляються розчарованими. І справа тут не тільки в сумлінності (або навпаки) виробників насіння, а й, можливо, неправильному розумінні покупцем іншої інформації, викладеної на яскравих пакетиках.
Огірки культивують як на відкритому, так і на захищеному ґрунті (під плівковими укриттями, у стаціонарних теплицях); є навіть окремі види, призначені для вирощування на підвіконні або балконі.
Крім того, важливо, для чого ви збираєтеся садити огірки: для споживання у свіжому вигляді або для засолювання. Салатні відрізняються ніжним солодким смаком – це все гладкі сорти огірків або з горбками білого кольору на шкірці, а засолювальні – колючі, горбчасті, пухирчасті з чорним опушенням або шипами. Є також універсальні, які підходять для будь-яких цілей.
Якщо для досвідчених городників всі ці характеристики зрозумілі, то для початківців краще розшифрувати стандартні терміни і позначення.
Поняття та терміни
Почнемо з азів і нагадаємо, що посівний огірок – однорічна культура сімейства гарбузових. Рослина переважно трав'яниста з ліаноподібним стеблом, але є кущові та напівкущові форми (детермінантні, тобто обмежені у рості).
Індетермінантні рослини не мають природних обмежень у процесі росту, що часто призводить до обламування крихких пагонів, особливо під вагою врожаю, що дозріває. Для таких огірків багато хто воліє споруджувати шпалери або натягувати міцні сітки, які підтримують стебло-ліану і дозволяють йому «дертися» вгору, чіпляючись вусиками.
Але невибагливими з цієї точки зору вважаються детермінантні сорти і гібриди, у яких зростання центральної втечі закінчується формуванням квіткового пензля на рівні 50-60 см (у відкритому грунті) або 80-100 см (в тепличних умовах). Плоди у кущових і напівкущових форм розвиваються не так на центральному стеблі, як на численних бічних пагонах. Серед найбільш популярних короткостеблових сортів огірків - "Гектор F1", "Зустрічний F1", "Коротенька" та ін.
Види запилення
Квітки огірків жовті, переважно разделополые: чоловічі і жіночі, одиночні чи зібрані в суцвіття.
Як правило, «букетом» ростуть чоловічі квіти у вузлах головного стебла та бічних пагонів, а жіночі формуються поодинці (у довгоплідних сортів). Виняток становлять різновиди огірків з пучковою зав'яззю, де жіночі квітки в пазухах листя розташовуються у вигляді суцвіть по 8-12 штук. Основний вид запилення – перехресний, тобто пилок із чоловічих квіток має потрапити на жіночі, щоб дрібні зав'язі почали розвиватися. З цим завданням добре справляються комахи. За їх відсутності ви можете проводити запилення вручну штучним шляхом (переносячи пилок пензликом або притуляючи зірвані чоловічі квітки до жіночих).
Простіший спосіб - вибирати партенокарпічні сорти та гібриди огірків. Огірки не бувають самозапильні (самозапильні).
Існують лише дві форми:
1) Бджолозапильні. На кожній рослині є і чоловічі, і жіночі квіти. Для запліднення потрібно, щоб пилок перших потрапив на маточки других. Після цього зав'язі виростають у зеленці молочної стиглості (це те, що ми їмо). Якщо зеленці залишити на кущах, вони досягнуть біологічної стиглості, тобто м'якоть і шкірка у них ущільнять, а насіння придбає невелику товщину і затвердіє. Таке насіння можна зібрати та посіяти.
2) Партенокарпічні. Всі квітки безстатеві (не двостатеві, як у помідорів, це важливо). Щойно квітка відцвітає, запускається генетично запрограмований механізм зростання зав'язі. Вона доростає до певного розміру, і виходить зеленець. Залишати його на кущі марно, оскільки він ніколи не встигне, і насіння не утворюється.
Отримані в результаті селекції партенокарпічні різновиди відрізняються розростанням незапліднених зав'язей після закінчення цвітіння. Плоди при цьому доростають до певного розміру і далі не дозрівають, тобто в них не розвивається насіння.
Гібриди
Гібриди виводять шляхом схрещування кількох сортів (яких саме – комерційна таємниця кожного виробника). Абревіатура F1 у назві сортів огірків (та інших рослин) говорить про те, що перед вами насіння-«діти» (F від іт. figli – діти) у першому поколінні (1). Як і за будь-якого схрещування, основна мета створення гібридних сортів огірків – це спроба домогтися поєднання найкращих якостей, успадкованих від кожного з батьків. Наприклад, при штучному запиленні від одного можуть передатися неперевершена крихкість і насолода, а від іншого – стійкість до хвороб або висока врожайність. Експерименти у сфері селекції ведуться постійно; їх результати ми спостерігаємо у вигляді численних нових гібридів із покращеними властивостями.
Сорт зберігає характерні батьківські ознаки лише на рівні генотипу. Тому основна відмінність між сортом і гібридом полягає в тому, що насіння сорту, що вам подобається, можна щорічно збирати, а потім вирощувати без особливих втрат в якості, а з гібридними формами така економія практично неможлива.
Існує поширена думка, що звичайні сорти, та ще й бджолозапильні, значно смачніші і корисніші за гібриди. З ним можна погоджуватися чи ні, але гібриди, як правило, забезпечують стабільний і високий урожай плодів «товарної якості»: рівних, здорових, однаково забарвлених, тобто огірків просто один до одного. При цьому, вирощуючи гібриди, нескладно досягти безперервності отримання врожаю протягом усього сезону - з кінця весни і до заморозків.
Терміни дозрівання
Для отримання постійного врожаю радять висаджувати розсаду або сіяти насіння огірків у кілька етапів. Багато сортів овочевих культур адаптовано до різних кліматичних умов, тобто спеціально районованих для певних місцевостей. Особливо важливим цей фактор виявляється при вирощуванні огірків у відкритому ґрунті.